Un dernier appel de Jimmy Wales, le fondateur, et la barre est franchie: plus de 6 millions de dollars ont été collectés en dons par Wikipédia, somme qui servira à faire tourner les serveurs et payer une équipe de coordination de 23 membres.

Le site Netéco en profite pour relayer une petite polémique portant notamment sur l’efficacité de cette campagne de don et, surtout, le salaire plutôt coquet de la directrice exécutive Sue Gardner. Et de souligner qu’il serait peut-être malin de truffer Wikipédia de publicité pour s’assurer des revenus supplémentaires, avant de poser une question vicieusement politique: “L’année 2009 dessinera-t-elle un véritable modèle économique pour l’encyclopédie libre ?”

Très curieux: ainsi, selon Netéco, le modèle de financement choisi par Wikipédia (une fondation faisant appel aux dons) ne serait pas un modèle économique. Pas assez sérieux, sans doute. Pas de pub, pas d’investisseurs, pas de bourse, pas de Murdoch pour racheter…

Il me semble, pourtant, que le modèle économique de Wikipédia est bien réel. Et étonnamment judicieux pour un projet destiné à bâtir un bien commun rédigé par tous et accessible à tous: c’est le public qui finance et conçoit le projet. Je me demande même si, pour reprendre la question de Netéco, l’année 2009 ne sera pas l’année où apparaitront des modèles économiques à la Wikipédia pour d’autres services en ligne. La presse, par exemple?